陈枭跟着雷烈，穿过几道守卫森严的门廊，来到议事堂外。 雷烈示意他等着，自己先进去通报。 “…怨火源头还没找到…那小子来了？让他进来。” 门开了一条缝，里面传出方百户低沉的声音。 雷烈退出来，对陈枭偏了偏头。 “进去。百户大人问什么答什么。” 陈枭推门进去，议事堂光线比外面暗些，方百户坐在上首，目光扫过来，像无形的针，带着审视的压力。 陈枭感觉周围的空气都沉了几分，他面色不变，站定。 “陈枭？”方百户开口，声音不高，字字清晰。 “黑石镇，杀了两头食心狐？” “是。”陈枭答。 “报告说，手法干净。妖核呢？” 陈枭从怀里掏出那两块暗红色的妖核，放在旁边的桌案上，温热的触感残留指尖。 方百户没看妖核，目光一直锁着陈枭。 “公狐临死前，眼睛什么样？” 陈枭回想了一下：“红，很红。像烧着火。” 方百户的手指在扶手上敲了一下。 “渊州边境出了点状况，有巡山队失踪，现场残留的妖气，带着股邪门的狐骚味，还有阴冷的怨火气。跟你杀的那只公狐，有点像。” 他停顿片刻，似乎在判断陈枭的反应，陈枭只是听着。 “不管是不是一伙的，狐妖最近不太安分。” 方百户话锋一转。 “你刚入司，本不该派你出去。但雷烈说你够硬，下手也够黑。那边靠万莽林的几个县缺人手清剿流窜的妖物。你跟着雷烈的队伍，三天后出发。” 他看了一眼旁边的雷烈。 “雷烈，陈枭、楚河、林七这三个新丁，编成一个小队，陈枭暂代队长。带他们见见血。” 雷烈点头：“是，百户。” 方百户又从桌下拿出一个巴掌大的玉盒，和一个更小的瓷瓶，推到桌沿。 “拿着。玉盒里是赤阳果，固本培元。瓷瓶里是开脉丹，能帮你更快引炁入体，淬炼经脉筋骨，开碑境前有用，算你提前支的饷。” “给你一天处理私事。明天傍晚前回司里报到。” “谢百户大人，那我先去了？” 陈枭没客气，拿过来揣进怀里。 方百户挥挥手，“去吧。” 议事堂的门关上，面几个等候的文书，杂役只看到陈枭进去又出来，脸上还是没什么表情。 具体谈了什么，没人知道，只听说百户大人亲自召见了这个新来的铁牌。 陈枭走出镇魔司大门，天还早。 他摸了摸怀里的赤阳果玉盒和开脉丹，又掂了掂那袋安家银。 他拐进街边一家还算干净的酒楼，没一会儿，李石也来了，背了个小包袱，脸色有点灰败。 “陈…陈兄弟。”李石看到陈枭，挤出个笑。 “李老哥，坐。”陈枭直接点了几样硬菜，一壶酒。菜很快上来，热气腾腾，肉香扑鼻。 李石看着满桌好菜，有点局促：“陈兄弟，这…太破费了。” “李老哥，大家都是同乡” 陈枭拿起筷子。 “在外本就应互助” 李石眼圈有点红，点点头，埋头吃起来。 “真没想到…” 李石喝了一口酒，叹气。 “咱俩一起坐车来的，你这就…铁牌了。我连杂役房都没去成。唉，没那个命。” “回家也好。”陈枭吃着肉，“安稳。” “是啊，种地，饿不死。” 李石苦笑一下，从包袱里摸出两个油纸包的饼子。 “家里婆娘新烙的，加了糖。陈兄弟你留着垫肚子。” 陈枭接过来，揣进怀里。“谢了。” 两人默默吃完，陈枭结了账。 李石背起包袱：“陈兄弟，保重。以后…以后发达了，别忘了老哥。” “李老哥一路顺风” 陈枭向李石挥挥手。 李石背着包袱，身影汇入街上的人流，很快看不见了。 他紧了紧包袱带子，里面除了几件衣服，还有半块他爹留给他的，磨得发亮的旧铁片，他一直当护身符带着。 傍晚，陈枭回到镇魔司，一个杂役带他去了分配的住处。 一个小院，三间并排的瓦房，围着个不大的天井。 院里有口井，左边那间门开着，楚河正把一些衣物放进柜子。 右边那间门关着，估计是林七的。 中间那间空着。 “你的。”杂役指了指中间那间，放下钥匙就走了。 陈枭推门进去。屋子不大，一张木板床，一张桌子，一个凳子，一个旧衣柜。 干净，简陋。 他关上门，插好门栓。 他拿出那本薄薄的《引炁诀》，翻到导引玄炁的那一页，盘膝坐在硬板床上。 他没立刻开始，先打开玉盒，里面是一颗龙眼大小，通体赤红的果子，散发着一股温和的热气。 他两口吞下，果子入口即化，一股暖流散开。 接着拔开瓷瓶塞子，倒出一颗淡青色的丹药，开脉丹。 也吞了下去，丹药化开，一股清凉带着微微刺痛感在体内经脉中扩散。，！ 做完这些，他才按照书上说的，调整呼吸，放空思绪，努力感应所谓的“天地玄炁”。 一开始，四周静悄悄的，过了不知多久