午后的阳光透过后花园的枫树叶子，在青石板路上洒下一片碎金似的光斑。池塘里的锦鲤懒洋洋地浮在水面上吐泡泡，假山上那道人工瀑布因为前几天连着下了场雨而水势丰沛了不少，哗啦啦地往下淌，把山脚下那一片太湖石冲得干干净净。萧逸蹲在假山东侧的一块平石旁边，手里握着一把小剪子，正在修剪一丛月季的枝条。这是赵管家前天交代给他的活计，说是大小姐嫌后花园的花草长得太乱了，要找个手脚利索的人修整一番。赵管家点了萧逸的名，萧逸自然满口应下。他穿着一身干净的灰蓝色粗布短褂，袖子挽到了肘弯上面，露出两截结实匀称的小臂。裤腿也扎了起来，脚上蹬着一双布鞋。虽然是家丁的装扮，但他那张剑眉星目的脸和挺拔的身姿，怎么看都不像是干粗活的人。午后的阳光打在他的侧脸上，将他脸颊的轮廓照得棱角分明，额角渗出的细汗在阳光下闪着一层薄薄的光。修剪月季只是借口，他真正等的人已经来了。一阵轻微的脚步声从假山后面的回廊方向传过来。萧逸没有回头，但嘴角的酒窝已经浮了出来。“哪个字不会写？”他头也不抬地问。脚步声停住了，然后响起了沈清芷那清冷如泉水的嗓音。“你怎么知道是我？”“大小姐走路的声音和府里所有人都不一样。别人走路是走路，大小姐走路是踩韵。每一步的间隔都匀称得像词牌的平仄。”沈清芷站在他身后三步远的地方，听了这话，脸上浮起一抹不自然的红。她今天穿了一件淡青色的对襟褙子，外面罩着一件月白色的素面纱衫，裙摆是水墨色的百褶湘裙，走起路来像一朵行走的兰花。头上只簪了一支白玉簪子，衬得一张清丽的脸愈发冷艳出尘。她的手里捏着一张宣纸，折了两折。“不是字不会写。”她走近了两步，站在了萧逸身侧的一块太湖石旁边，微微偏过头看他修剪月季的手法，“是昨天那首《满庭芳》的下阙，我想了一夜都没想出合适的对仗。你上次说‘烟柳画桥’对‘风帘翠幕’太俗了，那你说该对什么？”萧逸放下剪子，在围裙上擦了擦手，站起身来。他比沈清芷高了大半个头